Ralf Schenkel ist seit 2016 ordentlicher Professor für Datenbanken und Informationssysteme an der Universität Trier. Zuvor war er an der Universität Passau, der Universität des Saarlandes und dem Max-Planck-Institut für Informatik tätig. Im Jahr 2001 promovierte er über Transaktionsmanagement in föderierten Datenbanken. Er arbeitet an der Schnittstelle von Datenbanken, Information Retrieval und semantischen Informationssystemen. Der Schwerpunkt seiner Forschung liegt auf der Suche nach semistrukturierten Daten, einschließlich der Integration heterogener Informationsquellen und der Effizienz von großen Suchmaschinen. In jüngster Zeit hat er sich mit dem Mining und der Suche nach komplexen Argumentationsstrukturen und dem Retrieval in digitalen Bibliotheken, insbesondere dblp, beschäftigt.