Matt Varco kam im Oktober 2024 nach Trier, nachdem er an der University of Manchester einen PhD in Humangeographie abgeschlossen hatte. Zuvor war er 2022 für seine Feldforschung in Berlin und Erfurt und 2017-18 für ein Erasmus-Praktikum an der Universität Osnabrück tätig.

Matts Doktorarbeit trug den Titel „Political Ecologies of the German Far-right“ und konzentrierte sich auf die Bedeutung der Natur in der Geschichte der deutschsprachigen rechten Politik als symbolisches, ideologisches und materielles Terrain. Das Projekt wurde von weitreichenden Debatten innerhalb der kritischen Geographie inspiriert und stützte sich auf Ideen aus der Affekttheorie, der verkörperten Geopolitik, der Biopolitik, der Artikulationstheorie und dem dekolonialen Denken. Seine historische Analyse konzentriert sich auf die Zusammenhänge zwischen Umweltschutz und der gesellschaftspolitischen Modernisierung Deutschlands im wilhelminischen Kaiserreich. Es greift auch aktuelle Themen in Deutschland auf, insbesondere die ungleiche regionale Entwicklung, die Kultur und Gesellschaft nach der Wiedervereinigung und die anhaltenden Wahlerfolge des Rechtspopulismus.

Matts Postdoc-Projekt trägt den vorläufigen Titel „Fascist future-making and authoritarian affinities in the racial anthropocene“ und zielt darauf ab, die zunehmend komplexen Wege

zu verstehen, auf denen die globale Rechte die Bedingungen des sozioökologischen Zusammenbruchs interpretiert und darauf reagiert.

Matt arbeitet hauptsächlich mit qualitativen Methoden und ist auf archivarische, ethnografische, textbasierte und visuelle Untersuchungsformen spezialisiert. Er interessiert sich für die Ethik dieser Formen der geographischen Forschung, insbesondere in Bezug auf Begegnungen mit dem Bösen, mit Autoritarismus und mit Hass. Matts Lehre wird von diesen Interessen und Engagement in Bezug auf Politik, Ethik und Geschichte geleitet und er führt gerne kritische Diskussionen zu diesen Themen.